Airboat tour Lake Toho

Waarom hebben we dit eigenlijk niet eerder gedaan?  vroegen we ons af na de airboat tour van gisteren op Lake Tohopekaliga (Toho). Wat een geweldige ervaring was dat zeg!  We hadden vooraf al geboekt bij Wild Willy's, en gereserveerd, na de recensies te hebben gelezen op Tripadvisor. Deze waren voornamelijk lovend, en uitermate positief. Waar je bij de concurrenten vaak  op een airboat van +/- 20 personen vaart, heeft Willy een airboat voor maximaal 6 personen. Wij hadden met z'n drieën + de captain de boot voor ons zelf.

Bud was onze captain, een hele aardige vent met veel kennis en ervaring. Aan het begin van de tour kregen we eerst de veiligheidsinstructies van Bud. Daar liggen de reddingsvesten, en de reddingsboei, en daar de brandblussers. Deze zijn leeg, ze dienen alleen om de alligators van je af te slaan....
Hij wist echt alles te vertellen over het meer, de planten en dieren die er leven en hij wist de goeie plekjes te vinden waar de alligators zich verschansen. Alligators hebben hun eigen territorium, dus ze zijn altijd wel ergens in de buurt, of zelfs op de zelfde plaats als de dag ervoor.  
Een paar minuten nadat we waren vertrokken had ik al het idee dat we volledig weg waren van de bewoonde wereld. Zo stil en rustig is het hier.

We zagen direct al een flinke gator die haar nest bewaakte. Alleen haar kop was nog boven de modder te zien. Het is dat Bud haar kon aanwijzen, anders zouden wij haar nooit hebben gezien.
Links en rechts zwommen wat kleine gators, uit de nesten van de afgelopen jaren. Ze blijven zo'n 5 jaar bij moeders in de buurt rondhangen. Vader dobbert ergens op het meer, die komt alleen even in de feesttent, en is dan weer vertrokken.Bij een eilandje op het meer heeft een andere moeder zich verscholen, met nog veel meer jonge gators.

Regelmatig gaat het gas vol open, en vliegen we over het water. Als er weer iets interessants te zien is, stopt de captain en geeft uitleg. Er is voldoende tijd om te fotograferen, vragen te stellen, of gewoon even goed te kijken. Geen haast, we hebben een uur de tijd. Maar goed, een uur is ook zo weer voorbij, jammer maar helaas. In het kantoor mogen we nog even een kleine gator vasthouden, hartstikke stoer natuurlijk. Deze gators komen uit een alligatorfarm in de buurt, en gaan weer terug als ze te groot worden.
 Het was echt een geweldig ervaring, alle drie hebben we enorm genoten. Zeker een aanrader voor iedereen die hier eens in de buurt is.  Wij gaan het in ieder geval zeker nog een keer doen.

http://www.wildwillysairboattours.com/

Op de weg terug naar de bewoonde wereld maken we nog even wat foto's van de enorme huizen langs de weg , echt niet normaal zoals die mensen hier wonen. 's Middags zijn we nog even naar de Florida Mall geweest voor de lunch en wat koekeloeren. daar hebben we onze eerste Five Guys burger gehad, en die was heerlijk!  Aan het eind van de middag waren we weer thuis, en konden we nog even lekker zwemmen.  Om een uur of acht begon het nog even heftig te onweren, met een paar flinke klappen.Het zwembad is weer goed gevuld door de flinke regenbuien van vannacht.

Vandaag (donderdag) gaan we weer in de relaxstand, we zien wel wat de dag ons brengt.

Groetjes.